Nguồn gốc của cà phê Robusta

Khác với Arabica có lịch sử lâu đời, Robusta chỉ mới được phát hiện vào thế kỷ 19. Loài này được nhà thực vật học người Bỉ Émile Laurent mô tả khoa học vào năm 1895, khi ông nhận ra những đặc điểm độc đáo và tiềm năng trồng trọt của nó. Cây Robusta được cho là đã bắt đầu được trồng vào năm 1870 tại Congo (nay là Cộng hòa Dân chủ Congo). Những hạt giống Robusta đầu tiên từ Congo có thể đã được gửi đến phương Tây, nơi chúng được nhân giống và phát triển thêm. Vào đầu thế kỷ 20, Congo dưới thời thuộc địa Bỉ trở thành trung tâm nhân giống lớn của Robusta, phân phối hạt giống đến Brussels và sau đó tới các nước nhiệt đới trên toàn thế giới.

Tên gọi “robusta” bắt nguồn từ bản chất “robust” nghĩa là mạnh mẽ của loại cà phê này. Robusta trở nên nổi bật trong bối cảnh dịch bệnh gỉ lá cà phê tàn phá các đồn điền Arabica vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, đặc biệt tại Đông Nam Á. Các thực dân châu Âu và chuyên gia nông nghiệp đã chuyển sang trồng Robusta vì khả năng chống lại bệnh tự nhiên của nó. Điều này dẫn đến việc Robusta được du nhập rộng rãi tại châu Á, Nam Mỹ và mở rộng thêm ở Trung Phi và Tây Phi trong thế kỷ 20.

Hiện nay, Việt Nam hiện là nước sản xuất cà phê Robusta lớn thứ nhất trên thế giới. Sau Chiến tranh Việt Nam, chính phủ Việt Nam tập trung vào việc phục hồi kinh tế và xác định cà phê là một ngành mũi nhọn. Vào cuối những năm 1970 và đầu những năm 1980, một chương trình sản xuất cà phê quy mô lớn được triển khai, tập trung vào Coffea robusta nhờ vào khả năng chống chịu và năng suất cao. Các cải cách kinh tế “Đổi Mới” vào giữa những năm 1980 đã đẩy nhanh sự phát triển của ngành cà phê, mở cửa thương mại quốc tế và khuyến khích sản xuất cà phê để xuất khẩu. Đầu tư quốc tế và chuyên môn kỹ thuật đã góp phần quan trọng vào sự mở rộng nhanh chóng của ngành cà phê Việt Nam.

Đến những năm 1990, Việt Nam đã trở thành một trong những nhà sản xuất cà phê robusta lớn nhất thế giới, đứng ngang hàng với các cường quốc cà phê như Brazil và Colombia. Việt Nam tiếp tục đổi mới trong kỹ thuật canh tác và chế biến cà phê, tập trung cải thiện chất lượng hạt, giải quyết các vấn đề môi trường và đảm bảo sự bền vững lâu dài cho ngành công nghiệp cà phê đang phát triển mạnh mẽ.